Cuando lanzo un nuevo negocio o ayudo a alguien a ampliar una marca, siempre me surge la pregunta: «¿Deberíamos registrar una marca ahora o esperar hasta más tarde?» Y la gente suele responder con: «¿Tú necesidad de registrar una marca tu marca».
Parece un consejo dado en piloto automático. Pero hay sabiduría en ello, y también riesgo, si lo tratas como un dogma. Déjame desempacar por qué se repite, y cuando deberías ignorarlo (o al menos retrasarlo estratégicamente).
La intuición detrás de «necesitas registrar tu marca»
- Propiedad y exclusividad
Una marca comercial es una reclamación legal. Les dice a los demás: «Este nombre, logotipo o eslogan me pertenece en esta categoría (o clase)». Sin él, otra persona podría secuestrar legalmente tu identidad en un dominio que te interese.
- Barrera defensiva y disuasión
Cuando se registra su marca, muchos adversarios, imitadores y oportunistas se lo piensan dos veces antes de copiarla o infringirla. Se convierte en una barrera de fricción. Y en algunas jurisdicciones, el registro es un requisito para hacer valer sus derechos legalmente.
- El juego global comienza pronto
Si tiene previsto escalar internacionalmente, querrá que la infraestructura legal fundamental ya esté en marcha. Porque una vez que tienes el reconocimiento de tu marca, eres más vulnerable a los registros ilegales o de mala fe en mercados en los que aún no has entrado. (Esto es precisamente lo que advierten los expertos en el artículo de Inc., sobre la presentación internacional de marcas). Inc.com
- Creación de valor para una futura salida o asociación
La propiedad intelectual, incluidas las marcas comerciales, son activos. Si alguna vez vende o fusiona su empresa, las carteras de marcas limpias y registradas aumentan la valoración y reducen la fricción para el adquirente.
- Claridad en la estrategia y el posicionamiento de la marca
La presentación de una marca te obliga a aclarar exactamente: qué mercados, qué líneas de productos, qué regiones geográficas pretendes proteger. Esa claridad por sí sola te ayuda a evitar que la marca se diluya, que los nombres entren en conflicto o que se expandan demasiado rápido.
Así que sí: «es necesario registrar una marca» se repite por una buena razón. Pero eso no significa que siempre mosto hazlo ahora. Hay matices.
Cuando tú poder retrasar u omitir (estratégicamente)
No soy un purista que se queja de «archivar todo ahora» sin contexto. Estas son algunas situaciones en las que es aceptable (o incluso inteligente) retrasar o archivar la solicitud de forma gradual:
- Etapa de arranque con un capital mínimo
Si su pasarela inmediata es estrecha, puede optar por validar primero la adecuación del producto al mercado, generar ingresos y demostrar el concepto. Luego, cuando consigas capital o tengas un flujo de caja constante, contrata protección legal.
- Solo juego local/regional
Si te quedas deliberadamente en la localidad (ciudad, condado, estado) y no tienes planes a corto plazo de expandirte a nivel nacional o internacional, primero puedes presentar la solicitud solo en tu jurisdicción.
- Nicho muy estrecho donde el riesgo de colisión es mínimo
Si el nombre de tu marca es un término acuñado o extremadamente especializado, y has realizado búsquedas de aprobación, el riesgo de que alguien más interfiera es bajo. Puedes esperar hasta que consigas tracción.
- Cuando quieres una agilidad de «lanzamiento suave»
A veces, es posible que cambies el nombre, el logotipo o la identidad durante las primeras pruebas; no querrás comprometerte demasiado pronto. Una vez que te comprometas con la dirección de la marca, entonces marca la marca.
La clave es: no te lo saltes para siempre. Porque a medida que aumenta el impulso, también lo hace la exposición, y también lo hace el riesgo.
Cómo hacer que tu frase «necesitas marcar» sea realmente útil (no solo un mantra)
Este es el manual con el que suelo entrenar a los fundadores:
- Comience con una búsqueda de autorización/diligencia debida
Incluso antes de comprometerte profundamente con la marca, comprueba si hay alguna marca conflictiva en tu sector (en las regiones en las que planeas operar). Esto reduce el riesgo posterior.
- Regístrese primero en los mercados principales
No es necesario que presente la solicitud en todas partes el primer día. Elige zonas geográficas de alta prioridad: dónde te encuentras, adónde piensas ir, dónde están los fabricantes o los proveedores, dónde podrían surgir imitadores.
- Utilice los marcos internacionales con prudencia (por ejemplo, el Protocolo de Madrid)
El Sistema de Madrid le permite presentar una solicitud de protección en varios países, lo que simplifica su carga legal y sus costos. (Inc señala que este es un mecanismo de ahorro de costos cuando se planifica de manera amplia) Inc.com
Pero tenga en cuenta que, incluso en Madrid, cada jurisdicción individual sigue examinando su marca según sus propias normas.
- Desarrolle su cartera de propiedad intelectual de forma gradual a lo largo del tiempo
A medida que tus ingresos y fondos aumenten, aumenta el número de inscripciones: añade clases relacionadas, mercados internacionales clave y submarcas. Trate el registro de marcas como una inversión estratégica, no solo como una casilla de verificación.
- Supervise y aplique agresivamente
Una marca registrada que no se hace cumplir es una victoria vacía. Configure programas de vigilancia (especialmente en los nuevos mercados) para poder detectar a tiempo a los dominios infractores o impostores. Usa mecanismos de cese y desistimiento, impugnación u otros mecanismos para defenderte de manera proactiva.
- Presupueste los costos legales en su modelo operativo
Muchos fundadores se olvidan de asignar los costos legales de propiedad intelectual. Sin embargo, para las empresas en expansión, hay que tener en cuenta el registro de marcas, las renovaciones, las solicitudes internacionales y la aplicación de la ley. Planifique una campaña multianual para la propiedad intelectual.
Última llamada: no espere hasta que se arrepienta
Si solo hay una conclusión: la declaración»necesitas registrar tu marca» se repite a menudo porque es lo suficientemente cierto importar. Sin embargo, el momento, la priorización y la estrategia en torno a ello deben ser inteligentes, visionarios y dinámicos, no reactivos ni inconscientes.
Así que ahora mismo, pregúntate:
- ¿En qué mercados estoy? absolutamente ¿quieres exclusividad (hoy o los próximos 12 a 24 meses)?
- ¿Cuáles son mis posibilidades de inversión en propiedad intelectual?
- ¿Qué cambios o cambios puedo hacer antes de querer fijar una marca?
- ¿Cómo se integrará esta marca en mis planes de salida, crecimiento o equidad?
Trata el mantra «necesitas marcar» no como un dogma, sino como una palanca. Úsalo cuando añada apalancamiento; suspéndelo cuando imponga resistencia.
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